La commission royale australienne 2019-2020 sur les feux de brousse recommande que la gestion des terres et des incendies autochtones joue un rôle dans la résilience aux catastrophes naturelles.

Le 30 octobre 2020, le rapport de la Commission royale sur les dispositions nationales en matière de catastrophes naturelles concernant les feux de brousse 2019-2020 a été présenté au Parlement australien. Faisant le lien entre les feux de brousse extrêmes de 2019-2020 et le changement climatique, le rapport étudie également le rôle de la gestion des terres et des incendies indigènes dans la gestion et la prévention des catastrophes, formulant deux recommandations sur la gestion des terres et des incendies indigènes, à savoir : 

Recommandation 18.1 Gestion des terres et des incendies par les populations autochtones et résilience aux catastrophes naturelles  

Les gouvernements australiens, étatiques, territoriaux et locaux devraient s'engager plus avant avec les propriétaires traditionnels afin d'explorer la relation entre la gestion des terres et des incendies autochtones et la résilience aux catastrophes naturelles. 

Recommandation 18.2 Gestion des terres autochtones et des incendies et gestion des terres publiques  

Les gouvernements australiens, étatiques, territoriaux et locaux devraient explorer d'autres possibilités d'exploiter les connaissances des autochtones en matière de gestion des terres et des incendies, dans le cadre du développement, de la planification et de l'exécution des activités de gestion des terres publiques. 

"Sans précédent" est un mot utilisé trop souvent pour décrire les catastrophes naturelles. Dans le cas des feux de brousse de 2019-2020, ce mot a été utilisé par beaucoup.

Les feux de brousse de 2019-2020 ont été le catalyseur de notre enquête, bien qu'ils n'en soient pas l'unique objet. Les incendies se sont déclarés au cours de l'année la plus chaude et la plus sèche jamais enregistrée en Australie, une grande partie du pays ayant déjà été touchée par la sécheresse. L'indice de danger d'incendie de forêt était le plus élevé depuis le début des relevés nationaux.

Nous avons entendu des témoignages poignants sur la dévastation et les pertes subies. Plus de 24 millions d'hectares ont été brûlés. De nombreux Australiens ont été touchés, directement ou indirectement, par les incendies. Tragiquement, 33 personnes sont mortes et l'étendue de la fumée dans une grande partie de l'est de l'Australie pourrait avoir causé de nombreux autres décès. Plus de 3 000 maisons ont été détruites. L'impact financier national est estimé à plus de 10 milliards de dollars. Près de trois milliards d'animaux ont été tués ou déplacés et de nombreuses espèces menacées ainsi que d'autres communautés écologiques ont été gravement endommagées.

Tous les États et territoires ont été touchés par les incendies dans une certaine mesure. Les incendies n'ont pas respecté les frontières des États ou des collectivités locales. Certains jours, des conditions extrêmes ont provoqué des incendies impossibles à maîtriser.

Des milliers d'Australiens - habitants et vacanciers - ont été pris au piège. Les communautés ont été isolées et ont connu des périodes prolongées sans électricité, sans communications, sans accès aux biens et services essentiels, sans accès à l'argent liquide ou aux TPE pour payer leurs besoins les plus élémentaires.

Dans toute l'Australie, il y a eu des pertes considérables pour les communautés, la dévastation de la faune et de la flore et des effets néfastes sur la santé. Ces pertes ont été aggravées par de violentes tempêtes de grêle et des inondations dans certaines régions qui commençaient à peine à se remettre des incendies. C'est alors que le COVID-19 a frappé.

Le rétablissement prendra des années. Extrait de l'avant-propos de la Commission royale sur les dispositions nationales en matière de catastrophes naturelles concernant les feux de brousse 2019 - 2020.

Le rapport complet peut être téléchargé à partir du site web de la Commission royale.