Les méthodes de réduction des émissions définissent les règles d'estimation des réductions d'émissions résultant de différentes activités. Ces méthodes garantissent que les réductions d'émissions sont authentiques, c'est-à-dire qu'elles sont réelles et qu'elles s'ajoutent au statu quo.

Dans le cas du brûlage des savanes en Australie, la méthode approuvée de comptabilisation du brûlage des savanes établit des protocoles de comptabilisation stricts qui prescrivent toutes les procédures méthodologiques et de calcul, le type de combustible de la végétation et les exigences en matière de cartographie des feux, ainsi que l'utilisation des valeurs de paramètres requises, de l'imagerie satellitaire et des sources de données acceptables.

Les éléments clés de cette méthodologie comptable sont les suivants : (a) les promoteurs de projets enregistrés doivent fournir la preuve qu'ils ont un accès légal pour gérer la zone du projet à des fins de brûlage de savane - il est important de noter que cela n'équivaut pas à la nécessité de posséder la terre ; (b) au cours de chaque année de projet, des crédits de carbone sont générés par rapport à la base de référence des émissions comptabilisables des 10 années précédentes avant le projet, de sorte qu'un crédit est généré pour chaque tonne d'équivalent CO2 supprimée par rapport à cette base de référence ; et (c) les projets peuvent être enregistrés pour une durée de 7 ans.

La figure ci-dessus montre l'étendue des terres du nord de l'Australie gérées selon ces méthodes. Les méthodes de brûlage de la savane australienne peuvent être consultées sur le site web du régulateur australien de l'énergie propre.

La gestion traditionnelle des incendies par les autochtones et les méthodes de réduction des émissions modifient la saisonnalité des incendies de savane, de sorte que les brûlages gérés au début de la saison sèche réduisent la fréquence et l'étendue des incendies de plus grande intensité qui se produisent au cours de la saison sèche suivante. De cette manière, les peuples autochtones peuvent continuer à pratiquer des feux saisonniers généraux tout en bénéficiant de la reconnaissance des réductions d'émissions que ces pratiques génèrent. Le fait que les projets de gestion des incendies autochtones aident souvent les membres de la communauté à continuer à vivre sur leurs terres traditionnelles ou, du moins, à y accéder, facilite également la poursuite d'autres pratiques importantes sur le plan culturel, par exemple l'utilisation du feu pour des cérémonies spécifiques et des activités de chasse.

Conformément aux dispositions du protocole de Kyoto, l'inventaire national australien des gaz à effet de serre (NGGI) comptabilise les émissions de gaz à effet de serre (GES) provenant du brûlage des savanes, en particulier les espèces chimiques à longue durée de vie, le méthane (CH4) et l'oxyde nitreux (N2O). Conformément aux règles comptables internationales, le NGGI australien ne comptabilise pas les émissions de CO2 provenant du brûlage des savanes, en partant du principe que les émissions de CO2 au cours d'une saison de brûlage sont annulées par la croissance de la végétation au cours des saisons de croissance suivantes.

Les premières recherches indiquent que la gestion des feux basée sur la méthodologie contribue de manière significative au piégeage du carbone, tant en surface qu'en profondeur. Si le piégeage n'est pas encore pris en compte dans les méthodes de gestion des feux, sauf dans la mesure où il est pris en compte dans les méthodes qui tiennent compte de la réduction de la combustion de la matière organique morte, la contribution de la gestion indigène des feux au piégeage du carbone est un domaine qui fait l'objet d'une étude en cours.

La gestion des incendies fondée sur des méthodes peut être appliquée de la même manière sur des terres soumises à d'autres types de régime foncier, et pas seulement sur des terres détenues et/ou gérées par des autochtones. Dans le nord de l'Australie, par exemple, de nombreux grands éleveurs utilisent la gestion des incendies fondée sur des méthodes. Les méthodologies peuvent également être utilisées par les gestionnaires de terres publiques pour gérer les zones protégées et d'autres terres publiques.

La mise en place d'un projet de gestion indigène des feux et son soutien jusqu'à ce qu'il devienne durable et indépendant et qu'il soit détenu et dirigé par la communauté est un effort collectif et interdisciplinaire. Les conditions préalables sont les suivantes

• Non seulement le consentement libre, préalable et éclairé de la communauté autochtone participante, mais aussi l'appropriation volontaire, le leadership et l'engagement de la communauté à l'égard du projet.

• Un environnement réglementaire favorable.

• Technologie satellitaire pour la surveillance, le signalement et la vérification des incendies.

• Développer des méthodologies scientifiques applicables à l'écosystème local.

• Établir une base de référence pour mesurer les avantages connexes (c'est-à-dire les avantages liés à la biodiversité, à la société et à l'égalité des sexes).

• Renforcement des capacités.

• Des dispositions juridiques et de gouvernance efficaces.

• Mise en place de systèmes d'entreprise.

• Élaboration d'un plan opérationnel de gestion des feux.

• Accès aux marchés de conformité, aux marchés volontaires ou à d'autres sources de soutien financier.

Cela dépend de nombreux facteurs. Plus le nombre de conditions préalables déjà en place au moment du lancement du projet est élevé, plus le délai est susceptible d'être court. Les activités de validation de principe entreprises en Afrique australe devraient fournir des informations utiles sur les délais réalistes dans les contextes des pays en développement.

Les projets de gestion indigène des feux présentent de multiples avantages. Nombre de ces avantages s'accumulent quelle que soit la manière dont le projet est soutenu. Si la participation aux marchés du carbone est un moyen pour les communautés autochtones de créer des entreprises carbone indépendantes et durables, les projets de gestion indigène des feux peuvent également être soutenus par d'autres moyens, tels que des contrats directs avec des entreprises, comme dans le cas du projet australien WALFA, des subventions philanthropiques, le parrainage d'entreprises ou l'allocation de fonds publics.

Comme pour tout type d'entreprise, la viabilité financière des projets de gestion des incendies autochtones dépendra du rapport entre le coût de l'activité et les revenus - dans le cas présent, de la vente des compensations carbone. Des facteurs tels que l'étendue des terres disponibles, les réductions d'émissions possibles compte tenu de la méthodologie applicable et le coût de l'activité dans un lieu donné influenceront la viabilité potentielle d'un projet. Lorsque la rentabilité est improbable, d'autres formes de soutien à la gestion des incendies par les populations autochtones peuvent être envisagées. Ce point est important, car certaines des régions dans lesquelles les approches basées sur le marché sont moins susceptibles d'être viables présentent un grand potentiel pour la gestion indigène des incendies afin de soutenir la biodiversité, les moyens de subsistance, la santé et la sécurité alimentaire de certaines des populations les plus pauvres et les plus vulnérables du monde.