Amériques - Profil Régional

Les peuples autochtones des Amériques ont une longue tradition de gestion des feux, souvent interrompue par les politiques coloniales de suppression et de prévention des incendies. La Méso-Amérique et l'Amérique du Sud génèrent aujourd'hui 12 % des émissions mondiales dues aux feux de savane, les émissions dues aux feux de fin de saison sèche ayant un impact sur la santé des communautés et sapant les valeurs de la biodiversité de la région qui sont importantes à l'échelle mondiale.

Vue d'ensemble - Le feu dans les Amériques

Paysages

Il existe de vastes savanes sujettes aux incendies en Méso-Amérique et en Amérique du Sud. Parmi les plus importantes en Amérique du Sud figurent le Cerrado du Brésil et du Paraguay, les Llanos du Venezuela et de la Colombie et la Gran Sabana du Venezuela, du Brésil et de la Guyane. D'importantes savanes existent également en Méso-Amérique, notamment au Belize, au Guatemala, au Honduras, au Mexique, au Nicaragua et dans les Caraïbes.

Les différentes sous-régions de savane de Méso-Amérique et d'Amérique du Sud varient considérablement en taille. En Amérique du Sud, les savanes couvrent au total plus de 269 millions d'hectares. La majeure partie de cette superficie, soit 76 %, se trouve dans le Cerrado. Les Llanos vénézuéliens et les Llanos orientaux de Colombie, en revanche, ne couvrent que 28 millions d'hectares, soit 11 % du total des savanes. Dans d'autres parties de la région, comme en Méso-Amérique et dans les îles des Caraïbes, les étendues de savane peuvent être beaucoup plus petites, comme dans le cas du Belize où les savanes de pins font moins de 3 000 km2. Malgré leur taille, certaines de ces petites zones de savane ont une grande importance en termes d'écosystèmes uniques et de biodiversité.

Traditions du feu

Les peuples indigènes de Méso-Amérique et d'Amérique du Sud ont une longue histoire de gestion des incendies, qu'ils utilisent à des fins culturelles, de subsistance et de gestion écologique. Ces peuples vont des communautés mayas du Belize et du Guatemala aux peuples Pémon du Venezuela et de la Guyane, en passant par plusieurs groupes du Cerrado brésilien, tels que les Kayapó, les Tupi-Gua- rani, les Krahô et les Bororo, qui pratiquent des méthodes de gestion du feu très raffinées. Les Kayapó, par exemple, reconnaissaient et géraient plus de 40 types de forêts, de savanes et de prairies. Ils utilisaient le feu pour créer des îlots de ressources (vergers) où ils plantaient plusieurs espèces d'arbres fruitiers et d'autres plantes utiles. Le feu a été utilisé pour créer des coupe-feu autour de ces vergers afin de les protéger contre les brûlures accidentelles. Des régimes de feu spécifiques ont été appliqués pour stimuler la floraison et la fructification de certaines espèces ou pour lutter contre les maladies des plantes.

Référence en matière d'incendie

La colonisation ayant entraîné l'introduction de politiques de suppression et de prévention des incendies, et étant également liée aux processus de conversion de la savane à l'agriculture, les incendies de forêt intenses et destructeurs dans la savane sont devenus un problème important en Méso-Amérique et en Amérique du Sud, entraînant un coût économique élevé et endommageant les infrastructures et la biodiversité.

Dans toutes les sous-régions de savane de Méso-Amérique et d'Amérique du Sud, on reconnaît de plus en plus que les graves incendies de forêt de la saison sèche ont des répercussions négatives sur la santé et la sécurité publiques en raison des effets directs des émissions de particules et de la brume régionale pendant les saisons de brûlage les plus intenses.

Les pertes de récoltes dues aux incendies et les conséquences sur les moyens de subsistance locaux et régionaux sont de plus en plus insoutenables à mesure que les populations augmentent et que les incendies deviennent plus fréquents. Le tourisme et l'agrément des visiteurs sont affectés par les fumées, ce qui a une incidence sur les revenus.

Les incendies intenses ont un impact sur la biodiversité en raison de leurs graves répercussions sur les forêts sensibles au feu qui sont adjacentes ou intégrées à des savanes sujettes aux incendies.

Émissions de feu

Environ 12 % des émissions mondiales dues aux feux de savane sont générées en Méso-Amérique et en Amérique du Sud.

Notre travail dans les Amériques

Plusieurs pays des Amériques pourraient tirer profit des communautés, du climat et de la biodiversité en encourageant la revitalisation des traditions de gestion des feux. En Méso-Amérique et en Amérique du Sud, il s'agit notamment du Belize, de la Bolivie, du Brésil, de la Colombie, du Guatemala, de la Guyane, du Pérou et du Venezuela.

L'ISFMI a actuellement des projets actifs de préparation au Fonds vert pour le climat au Belize et au Guatemala, et développe des projets en Colombie. L'ISFMI collabore également avec des partenaires au Brésil pour soutenir le partage et l'échange de connaissances sur la gestion traditionnelle des incendies.

Plus de ressources

Ressources clés pour en savoir plus sur le potentiel de la gestion des incendies dans les Amériques pour le climat, les communautés et la biodiversité.